Von Hua Bin and Mike Whitney
Hua Bin erklärt „Das China-Phänomen“
Dieser Essay ist der zweite Teil meines Interviews mit Mike Whitney, das in der Unz Review veröffentlicht wurde. Er ist recht lang, da ich versucht habe, in Mikes umfassender Frage nach den grundlegenden Kräften für Chinas Wiederaufstieg viele Themen zu behandeln.
Hier ist die Frage:
Westliche Experten scheinen perverserweise auf die Größe der chinesischen Wirtschaft fixiert zu sein, aber was mich interessiert, ist das Phänomen China, d. h. wie die chinesische Regierung es geschafft hat, ein armes Agrarland in eine technologisch fortschrittliche, hochmoderne Zivilisation zu verwandeln, in der die Armut fast ausgerottet wurde, der Lebensstandard weiter steigt und die Masse der Menschen die Zukunftsvision der Regierung zu unterstützen scheint. Wie wurde China zu dem Ausdruck der Modernität des 21. Jahrhunderts, der es heute ist? (Oder übertreibe ich hier?)
Chinas Wiederaufleben im Kontext seiner Geschichte
Der Westen spricht gerne vom Aufstieg Chinas. Für die Chinesen ist es kein Aufstieg. Es ist eine Rückkehr zur Normalität – der Platz, den China die meiste Zeit seiner Existenz in der Welt eingenommen hat.
Die meisten gebildeten Menschen wissen, dass China die älteste ununterbrochene Zivilisation der Welt ist, deren Geschichte 5 Jahrtausende zurückreicht. Während des Großteils dieser 5000 Jahre war China eine der reichsten und fortschrittlichsten Zivilisationen der Erde.
Während dieser Zeit gab es 24 Kaiser-Dynastien und China war mindestens während 6 Dynastien einer der mächtigsten Staaten der Welt – Qin-Dynastie (221–206 v. Chr.), Han-Dynastie (202 v. Chr. – 220 n. Chr.), Tang-Dynastie (618 – 907 n. Chr.), Song-Dynastie (960 – 1279 n. Chr.), Ming-Dynastie (1368 bis 1644 n. Chr.) und erste Hälfte der Qing-Dynastie (1644 – 1912 n. Chr.).
Im Vergleich dazu erlebten das antike Griechenland, Rom, Ägypten, Babylon, Persien, das Osmanische Reich und in jüngerer Zeit Spanien, die Niederlande, Frankreich, Großbritannien, Deutschland und Japan alle eine große historische Periode als mächtiges Imperium. Aber es ist unwahrscheinlich, dass sie jemals wieder in diese Position aufsteigen werden.
Die meisten Menschen im Westen haben aufgrund der demütigenden Geschichte der letzten 150 Jahre seit dem Opiumkrieg 1839 und der frühen Herrschaft der Volksrepublik China unter Mao den Eindruck, dass China arm und rückständig ist. China hatte schreckliche 150 Jahre – der absolute Tiefpunkt der Zivilisation seit ihrer Gründung. Aber China ist jetzt wieder auf den Beinen und steigt zum siebten Mal an die Weltspitze auf.
Die USA mit ihrem einzigartigen Defizit an Geschichte und Geschichtsbewusstsein erlebten ihre Blütezeit zufällig in der Zeit, in der China seine schlimmste Phase durchlebte. Kein Wunder, dass die USA China immer wieder unterschätzen. Jetzt sind wir an einem Punkt angelangt, an dem sich die Dinge normalisieren und China zu der Position zurückkehren wird, an die es seit langem gewöhnt ist. Und die USA und die anderen werden ihr Gleichgewicht finden müssen, ob es ihnen gefällt oder nicht.
Der berühmte Investor Ray Dalio veröffentlichte 2021 sein Buch „The Changing World Order: Why Nations Succeed and Fail“, in dem er die zyklischen Muster der Geschichte erforschte, um den Aufstieg und Niedergang von Imperien, Volkswirtschaften und Weltmächten zu verstehen. Er untersuchte die wiederkehrenden Muster und Lebenszyklen mehrerer chinesischer Dynastien und Weltreiche. Es ist sehr aufschlussreich, die von ihm vorgestellten zyklischen Muster zu nutzen, um die Welt, in der wir leben, zu verstehen.
Seiner Analyse zufolge sind die Weltereignisse, die wir heute erleben, nur ein weiterer historischer Zyklus des Aufstiegs und Falls von Imperien. So ist China derzeit auf dem Weg nach oben und die USA auf dem Weg nach unten, während es vor 150 Jahren noch umgekehrt war.
Die meisten Chinesen sind nicht wie die Menschen im Westen über das Wiederaufleben Chinas überrascht, da wir seit Jahrtausenden viele solcher Zyklen durchlaufen haben.
Das Geheimnis der bemerkenswerten Widerstandsfähigkeit Chinas liegt darin, dass China kein Nationalstaat, sondern ein Zivilisationsstaat ist. China hat seit 221 v. Chr. ununterbrochen eine einheitliche Zentralregierung und seine Identität ist eher zivilisatorisch als westfälisch.
Das Chinesische ist eine eingebettete, angeborene Eigenschaft, die sich im Laufe der Zeit nicht ändert. Dies steht in krassem Gegensatz zum Westen, dessen Identität durch koloniale Expansion und anschließende Einwanderung aus ehemaligen Kolonien verwässert und verändert wurde (man spricht von einem historischen Bumerang).
Chinas Rückkehr hat viel mit dem chinesischen politischen System zu tun, das wiederum auf seinen eigenen historischen und kulturellen Traditionen beruht. China schöpft sein Selbstvertrauen nicht aus der Bestätigung durch andere, sondern aus seiner eigenen langen Geschichte und Kultur, die weltweit ihresgleichen sucht. China betrachtet sein Schicksal durch seine eigene Brille.
Die Naivität der US-Neoliberalen, angefangen bei Bill Clinton, die glauben, sie könnten die politische Entwicklung eines zivilisierten Staates mit viermal so vielen Einwohnern und zwanzigmal so langer Geschichte irgendwie beeinflussen, ist geradezu lächerlich.
Jemand Weises sagte einmal: „Jeder kann Amerikaner werden, aber nur ein Chinese kann ein Chinese sein.“ Das ist wahrscheinlich die scharfsinnigste Beobachtung eines Westlers über die Chinesen.
Wenn man den Rahmen des historischen Aufstiegs und Falls chinesischer Dynastien zugrunde legt, ist es leicht, die aktuelle Situation Chinas und die Zukunft zu verstehen.
Die erste Phase einer Dynastie ist die Revolution und die Geburt einer neuen Ordnung (Dynastie). Das moderne China durchlief dies zwischen 1912 und 1949, als die Kommunistische Partei die Kriege gegen die Japaner und die Kuomintang gewann. Die zweite Phase ist die Festigung der Macht und die Institutionalisierung der Regierungsführung. Dies geschah unter Maos Führung zwischen 1949 und 1976. Es war eine turbulente und chaotische Zeit, in der die Revolutionäre mit der tatsächlichen Herrschaft zu kämpfen hatten. Die Leitideologien waren fehlerhaft und es wurden viele schwere Fehler gemacht.
Die dritte Phase ist eine Zeit des Wohlstands, in der Kurskorrekturen vorgenommen, die richtigen politischen Maßnahmen umgesetzt und eine Leistungsgesellschaft eingeführt werden. An diesem Punkt befinden wir uns im dynastischen Zyklus. Das konkrete Ziel von Präsident Xi ist es, bis 2049 eine Verjüngung des Landes zu erreichen, was das Ende dieser Phase markieren sollte.
Die vierte Phase ist der Höhepunkt der nationalen wirtschaftlichen, politischen, technologischen und militärischen Macht. Der Höhepunkt bringt in der Regel den Keim seines eigenen Untergangs hervor. Wenn sie nicht richtig gehandhabt wird, könnte es in der zweiten Hälfte dieser Phase zu einer Verknöcherung der Institutionen, einer arroganten Machtelite, festgefahrenen Interessen, zu hoher Verschuldung, Wohlstandsgefälle, Polarisierung und wirtschaftlichem und politischem Verfall kommen. In dieser Phase befindet sich das US-Imperium derzeit.
Die letzte Phase ist der Fall, wenn das Kartenhaus zusammenbricht und eine neue Revolution stattfinden muss, um die alte Ordnung zu zerstören und eine neue zu beginnen.
Der Innovations- und Kreativitätsschub, den Sie derzeit in China erleben, ist ein Merkmal der dritten Phase im großen Zyklus. Dies bildet ein sich selbst verstärkendes Schwungrad. Wir können in den kommenden Jahren mit weiteren Durchbrüchen bei Technologien, wirtschaftlichem Fortschritt und Verbesserungen des Lebensstandards rechnen.
Chinesische Errungenschaften im Bereich technologischer und wissenschaftlicher Innovationen vor dem Industriezeitalter
Die Hälfte aller wissenschaftlichen Durchbrüche der Antike gehen auf China zurück. Diese Erfindungen begannen mit der Agrarrevolution, der Urbanisierung und der damit einhergehenden organisierten Kriegsführung. Während des größten Teils der Geschichtsschreibung war China eine der reichsten und technologisch fortschrittlichsten Zivilisationen der Welt.
China erfand das Papier, den Buchdruck, den Magnetkompass und das Schießpulver – die vier Erfindungen, die Francis Bacon als die moderne Welt seit der Antike kennzeichnend beschrieb. All diese Erfindungen kamen erst Jahrhunderte später in Europa an und bildeten die Grundlage der industriellen Revolution. Dennoch stellen sie nur einen kleinen Teil der wissenschaftlichen Erfindungen und technischen Meisterleistungen dar, die China im vorindustriellen Zeitalter hervorgebracht hat.
Andere Errungenschaften sind komplexe Bewässerungssysteme, Guss- und Schmiedeeisen, Brückenbau, große öffentliche Bauvorhaben (wie die Chinesische Mauer) und fortschrittlicher Schiffbau. Admiral Zheng He segelte in der Ming-Dynastie mit viel größeren Schiffen als den europäischen Schiffen im Zeitalter der Entdeckungen nach Afrika und in den Nahen Osten.
Und seine sieben Reisen dieser Art fanden ein ganzes Jahrhundert vor dem Beginn des Zeitalters der Entdeckungen durch die Portugiesen statt.
China war auch weltweit führend in den Bereichen Astronomie, Seismologie, Medizin, Kartografie, Hierologie und Mathematik. Der Erfinder Zhang Heng entwickelte in der späten Han-Dynastie (2. Jahrhundert n. Chr.) einen fortschrittlichen Seismografen. China begann die Immunologie um das 10. Jahrhundert n. Chr. mit der Impfung gegen Pocken, Jahrhunderte früher als Europa.
Ausländische Besucher Chinas vor dem Industriezeitalter wie Marco Polo, Ibn Battuta, Niccolo de’Conti und Matteo Ricci sprachen über die Pracht und die Wunder, die sie in China sahen, und beschrieben ausführlich, wie viel fortschrittlicher China im Vergleich zum mittelalterlichen Europa war.
Jetzt, da China in Wissenschaft und Technologie mit dem Rest der Welt gleichgezogen hat, wird es zu seiner historischen Normalität zurückkehren und bei zukünftigen wissenschaftlichen und technologischen Entwicklungen eine Führungsrolle übernehmen.
Chinas grundlegende Philosophien und Religion
Chinas historische Widerstandsfähigkeit und sein Erfolg sind zu einem großen Teil auf seine grundlegenden Philosophien und seine Religion zurückzuführen. Dies wird selten diskutiert, wenn Westler Chinas phänomenalen Erfolg in den letzten 40+ Jahren analysieren. Ich glaube jedoch, dass dies der Kern der Wiederbelebung des Landes als Grundlage für das heutige chinesische Glaubens- und Regierungssystem ist.
Einige verwirrte Westler behaupten weiterhin, dass China von marxistischen und leninistischen Ideologien regiert wird, was nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte (auf die Rolle des Marxismus werde ich später noch eingehen).
Die Leitphilosophien in China sind Konfuzianismus und Daoismus (auch bekannt als Taoismus). Die Hauptreligion der Chinesen ist der Buddhismus, eine Religion, die viele Götter verehrt. Manchmal wird der Daoismus auch als Religion betrachtet, aber im Daoismus werden keine Götter verehrt (beim Daoismus geht es um die Selbstvervollkommnung, damit man selbst zu einem Gott werden kann).
Das gemeinsame Thema der chinesischen Philosophien und Religionen ist die Betonung der persönlichen Entwicklung und Erleuchtung sowie das Erreichen von Tugendhaftigkeit.
Der grundlegende Unterschied zwischen chinesischen und westlichen Religionen ist das Fehlen einer monolithischen Religion in den chinesischen Glaubenssystemen. Daher hat das Land keinen missionarischen Eifer, seine Religion (oder Werte) zu verbreiten, und es hat eine hohe Toleranz gegenüber anderen Religionen, im Gegensatz zu den monolithischen abrahamitischen Religionen, die zwischen dem Jordan und dem Mittelmeer entstanden sind.
Konfuzius wurde 551 v. Chr. geboren, etwa 80 Jahre vor Sokrates. Er lebte während der Zeit der Streitenden Reiche. Konfuzius‘ Kernüberzeugung ist die Tugend, die der von Sokrates sehr ähnlich ist. Er glaubte, dass das Erreichen von Tugend das höchste Ziel im privaten und öffentlichen Leben ist, insbesondere für Führungskräfte (d. h. Kaiser zu seiner Zeit).
Konfuzius glaubte, dass das Wohlergehen eines Landes von der moralischen Kultivierung seiner Bevölkerung abhing, beginnend bei der Führung der Nation. Er glaubte, dass der Einzelne durch ren (Barmherzigkeit) beginnen könne, einen allumfassenden Sinn für Tugend zu entwickeln, und dass der grundlegendste Schritt zur Kultivierung von ren die kindliche Pietät sei – in erster Linie die Hingabe an die eigenen Eltern und Vorfahren.
Er lehrte, dass die individuellen Wünsche eines Menschen nicht unterdrückt werden müssen, sondern dass die Menschen dazu erzogen werden sollten, ihre Wünsche durch li, Rituale und Formen des Anstands in Einklang zu bringen, durch die sie ihren Respekt für andere und ihre verantwortungsvolle Rolle in der Gesellschaft zeigen können. Konfuzius glaubte auch, dass das Gefühl eines Herrschers für de, oder „Tugend“, seine wichtigste Voraussetzung für die Führung sei.
Das Hauptziel von Konfuzius bei der Ausbildung seiner Schüler bestand darin, ethisch kultivierte Männer hervorzubringen, die sich würdevoll verhalten, korrekt sprechen und in allen Dingen vollkommene Integrität zeigen. Tugend, Hierarchie und Harmonie sind die Ideale.
Nach seinem Tod trugen seine Schüler seine Sprüche und Ideen in einem Buch mit dem Titel „Die Gespräche des Konfuzius“ (oder „Die Sprüche des Konfuzius“) zusammen. Der Konfuzianismus wurde während der Han-Dynastie (202 v. Chr. – 220 n. Chr.) zur Staatsphilosophie. Im leistungsorientierten kaiserlichen Prüfungssystem (Ke Jue) waren die Gespräche des Konfuzius der zentrale Text für die Prüfungen und die Ergebnisse wurden bei der offiziellen Auswahl verwendet.
Die Analekten gehören seit mehr als zwei Jahrtausenden zu den meistgelesenen und meistgelehrten Büchern in China; ihre Ideen haben weiterhin einen erheblichen Einfluss auf das Denken und die Werte in Ostasien, insbesondere in den Randgebieten Chinas wie Korea, Vietnam und Japan.
Der Daoismus oder Taoismus wurde von Laozi etwa zur gleichen Zeit wie Konfuzius begründet. Es handelt sich um eine sehr entspannte Lebensweise, um einen modernen Begriff zu verwenden. Sein zentrales Thema heißt wu wei – grob übersetzt als „die Handlung des Nichtstuns“.
Der Daoismus betont „den Weg“ (Dao bedeutet wörtlich der Weg), der den zeitlosen Fluss des Universums, seine Essenz und die Art und Weise, wie die Welt im Gleichgewicht und in Ordnung bleibt, darstellt.
Für Daoisten besteht das Hauptziel des Lebens darin, sich mit dem Dao in Einklang zu bringen. Sie streben danach, mit der natürlichen Ordnung des Universums in Harmonie zu sein. Indem sie im Einklang mit dem Dao sind, glauben sie, Gewalt, Leid und Kampf vermeiden zu können.
Daoisten pflegen ein Gefühl der Natürlichkeit, das Ziran (Natur) genannt wird. Sie glauben, dass alle Lebewesen in Harmonie mit dem Universum und der darin enthaltenen Energie leben sollten. Sie glauben, dass nur die Handlungen des Menschen letztendlich sinnvoll sind, die im Einklang mit dem Fluss der Natur stehen.
Sie legen Wert auf Einfachheit, Spontaneität und Bescheidenheit.
Der Daoismus ist im Wesentlichen heidnisch und die ultimative Philosophie/Religion des Friedens. Sie lehnt menschliche Bemühungen ab, den Lauf der Natur zu ändern, und befürwortet ein spirituelles Bewusstsein nach dem Motto „Leben und leben lassen“. Als der Film „Big Lebowski“ zum ersten Mal in die Kinos kam, dachte ich, der Dude sei ein Daoist.
Der Buddhismus wurde von Gautama Buddha gegründet, der etwa zur gleichen Zeit wie Laozi und Konfuzius lebte. Der Buddhismus wurde während der Han-Dynastie in China eingeführt. Er verbreitete sich über Handelsrouten entlang der Seidenstraße, getragen von reisenden Mönchen aus Indien und Zentralasien.
Ähnlich wie der Konfuzianismus und der Daoismus betont der Buddhismus eine ethische Lebensweise und ein tiefes Verständnis des Leidens. Während der Daoismus auf die Harmonie mit der Natur und der Konfuzianismus auf die richtige Ordnung unter den Menschen abzielt, konzentriert sich der Buddhismus auf die persönliche Entwicklung und Erleuchtung.
Buddhisten konzentrieren sich auf die persönliche Entwicklung, das Erreichen der Erleuchtung und die Reinkarnation. Sie glauben, dass achtsames Handeln zu positiven Ergebnissen führt, während negatives Handeln das Leiden aufrechterhält. Buddhisten glauben, dass alles vergänglich und miteinander verbunden ist. Man sollte sich darauf konzentrieren, durch Gebete und Verdienste eine Wiedergeburt zu erlangen.
Chinesische Philosophien und Religionen spielen eine entscheidende Rolle bei der Bildung der Werte der Gesellschaft und der Gestaltung des persönlichen Verhaltens. Dies ist der Grund dafür, dass die Chinesen Ordnung, Respekt vor Hierarchien und Tugendhaftigkeit priorisieren, die persönliche Entwicklung und Harmonie mit der Natur fördern.
Ich würde die folgenden als die hervorstechendsten Elemente und eingebauten Annahmen aus der historischen politischen Kultur Chinas bezeichnen, die den heutigen chinesischen Staat geprägt haben:
- Führungskräfte sollten von Natur aus wohlwollend sein (wang dao) und das Wohl der Menschen im Auge haben. Herrscher sollten durch ihr Verhalten ein moralisches Vorbild sein. Legitimität basiert auf einer wohlwollenden und gütigen Moral (dao de).
- Obwohl Wohlwollen bevorzugt wird, ist Zwang gegen Usurpatoren gerechtfertigt, um die Stabilität und die Heiligkeit des Staates zu wahren; übermäßiger Zwang wird jedoch als hegemonial (ba dao) und damit illegitim angesehen.
- China ist eine globale Großmacht mit einer langen Geschichte und einer hochentwickelten Zivilisation. Die Wiederherstellung der historischen Position Chinas (fu xing) ist die Hauptaufgabe aller chinesischen Staats- und Regierungschefs.
- Allen Chinesen muss eine starke nationale Identität und ein patriotischer Nationalismus eingeimpft werden.
- Ein starker Staat ist die beste Verteidigung gegen interne und externe Bedrohungen. Unordnung (luan) muss um jeden Preis vermieden werden. Der Aufrechterhaltung von Stabilität (wen ding) und Ordnung (ci xu) wird Vorrang eingeräumt.
- Man muss langfristig denken und die Endziele klar vor Augen haben. Zeit ist ein Gut. Man darf nicht ungeduldig sein.
Die zentrale Bedeutung der Meritokratie
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