Von Brandon Smith,
Die Federal Emergency Management Agency (FEMA) wurde am 1. April 1979 unter der Regierung von Jimmy Carter gegründet, auf dem Höhepunkt einer fast zehn Jahre andauernden Stagflationskrise und der iranischen Ölkrise. Gemäß der Executive Order 12127 war es ihr erklärtes Ziel, alle Maßnahmen im Zusammenhang mit Katastrophen unter einer einzigen, von oben nach unten gerichteten Einheit zu zentralisieren. Insbesondere beendete die FEMA die eher lokal ausgerichtete Zivilschutzbehörde, die sich auf die Notfallhilfe auf Gemeindeebene konzentrierte, und zentralisierte die gesamte Katastrophenkoordination in einem einzigen Top-Down-System, das vom Oval Office aus gesteuert wurde.
Die FEMA wurde schließlich dem Department of Homeland Security unterstellt, was zu einer noch stärkeren Zentralisierung führte. Der Grund für die FEMA ist laut Regierung, den Amerikanern während und nach einem nationalen Katastrophenereignis zu helfen, sei es bei Erdbeben, Hurrikanen oder Terroranschlägen.
Allerdings sollte auch angemerkt werden, dass die FEMA offiziell am 1. April gegründet wurde.
Der wahre Zweck der FEMA war lange Zeit unklar, aber in der Vergangenheit wurden einige beunruhigende Wahrheiten aufgedeckt. Die Freigabe eines Programms namens Rex 84 (das mit der Operation Garden Plot in Verbindung steht) ergab, dass die FEMA direkt mit dem Verteidigungsministerium an einer hypothetischen Strategie arbeitete, um eine große Anzahl von Zivilisten, die als „Bedrohung für die nationale Sicherheit“ angesehen wurden, zusammenzutreiben und festzunehmen. Mit anderen Worten: Die FEMA sollte als Instrument zur Unterdrückung ziviler Unruhen dienen und war nicht unbedingt dafür gedacht, Amerikanern in Notlagen zu helfen.
Dies war wahrscheinlich schon immer die Absicht hinter der Gründung der FEMA, aber George H.W. Bush und Oliver North werden als die Männer genannt, die die FEMA in den frühen 1980er Jahren wirklich militarisierten. Das Ziel, einen Mechanismus zur Kontrolle innenpolitischer Meinungsverschiedenheiten und zur Aussetzung verfassungsmäßiger Freiheiten zu schaffen, wurde nicht lange nach der Gründung der FEMA aufgedeckt. Oliver North war sichtlich wütend, als das Thema in einer Kongressanhörung während des Iran/Contra-Skandals angesprochen wurde.