Die antike Landschaft Etrurien in Italien umfasst die Provinzen Toskana, Umbrien und Latium. Etrurien war Stammland der Etrusker. Noch vor Rom brachten die Etrusker die erste Hochkultur Italiens hervor.

Die etruskische Hochkultur entfaltete sich zwischen dem 9. und 1. Jhd. v. Chr.. Sie überspannte einen Zeitraum von etwa 800 Jahren und erreichte ihren Höhepunkt zwischen dem 6. und 5. Jhd. v. Chr.

Die zwölf Städte Etruriens

Die Etrusker verwalteten nie einen Flächenstaat. Die einzelnen Stadtstaaten waren durch einen kultisch überwölbten Zwölfstädtebund verbunden. Alle diese Orte und Städte existieren bis heute:

Durch ihren Zwölfstädtebund war es den etruskischen Stadtstaaten dennoch möglich bei wichtigen Entscheidungen gemeinsam zu entscheiden und zu handeln.

Das galt für große Unternehmungen der Etrusker, wie beispielsweise die Besiedelung der Poebene. Aber natürlich auch bei Feldzügen oder Seeschlachten gegen äußere Gegner.

Wer waren die Etrusker?

Alles was man heute über das Volk der Etrusker weiß, die Erkenntnisse aus den Nekropolen ausgenommen, stammt aus römischen oder griechischen Quellen.

Es sind keine längeren Texte von etruskischen Schriftstücken erhalten geblieben. Mittlerweile sind dennoch viele wesentliche Dinge über dieses antike Volk und ihrer Kultur entschlüsselt.

Die Sieger schreiben die Geschichte. Das war im Fall der Etrusker das römische Reich. So wurde die erste Hochkultur Italiens, lediglich durch die Sichtweise der siegreichen Römer überliefert.

Entsprechend verzerrt wurde seine Historie überliefert. Bei lateinischen Autoren lesen wir von blutgierigen Göttern und obszönen Frivolitäten der Etrusker.

Die Forschung hat gezeigt, dass Hass und Vernichtungswille des römischen Reichs am Werk waren. Vereinfacht gesagt, haben die Römer ihre Vorbilder entsorgt. Mit einem Nachhall bis heute.

Noch immer gelten die Etrusker als geheimnisvolle und mystische Vorläufer der Römer.

Der britische Schriftsteller David H. Lawrence besuchte Etrurien im Jahr 1927. Lawrence sprach diesen Punkt auch in seinem Buch „Etruscan Places“ (1932) an:

Sind wir nicht in den Vorurteilen der Rivalen
und Feinde der Etrusker befangen?“

 

Eine Ausnahme war Kaiser Claudius (10 v. Chr. – 54 n. Chr.). Der Schriftsteller Sueton berichtet, dass Claudius vor seiner Kaiserzeit, ein Buch mit zwanzig Kapiteln über die Etrusker geschrieben habe.

Das Werk von Claudius ist leider verschollen, nur Auszüge und Zitate daraus sind erhalten geblieben.

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