Von Derrick Broze
Warum nutzen so viele freiheitsliebende, auf ihre Privatsphäre bedachte Menschen den Satellitendienst eines Militärunternehmens und verschließen die Augen vor dem Überwachungsnetz, das er gemeinsam mit dem US-Militär und den Geheimdiensten aufbaut?
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Am Montag teilte der ehemalige Kongressabgeordnete von Texas, Dr. Ron Paul, seinen Zuhörern auf Twitter/X mit, dass er aufgrund eines „Internetausfalls in unserer Region“ seine tägliche Live-Sendung, The Ron Paul Liberty Report, nicht ausstrahlen werde.
Elon Musk, der Vorstandsvorsitzende und Chief Technology Officer von Twitter, antwortete Paul mit den Worten: „Sie sollten sich Starlink zulegen“. Schließlich fragte Paul: „Das klingt nach einer großartigen Idee! Wie viel kostet das?“
Starlink ist eine sogenannte Satelliten-Internetkonstellation, die von Starlink Services betrieben wird, einem internationalen Telekommunikationsunternehmen, das sich vollständig im Besitz von Musks Raumfahrtunternehmen SpaceX befindet. Die Starlink-Satelliten wurden erstmals 2019 von SpaceX gestartet und bieten Berichten zufolge Menschen in mehr als 100 Ländern Internetzugang. Sie erfreuen sich aufgrund ihrer einfachen Einrichtung und relativ geringen Kosten zunehmender Beliebtheit.
Die neuesten Zahlen zu den Starlink-Satelliten besagen, dass die Satellitenkonstellation aus mehr als 7.000 kleinen Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn besteht. SpaceX plant für die kommenden Jahre 12.000 Satelliten. Starlink soll weltweit mehr als 4 Millionen Abonnenten haben.
Ron Paul wusste offensichtlich, was Starlink ist, und er wusste vielleicht sogar, dass Starlink ein entscheidender Teil des Erfolgs von SpaceX war. Was Ron Paul und die meisten Menschen jedoch nicht wissen, ist, dass SpaceX zu einem wichtigen Partner des US-Militärs und des Geheimdienstapparats geworden ist und ihnen beim Aufbau eines massiven Überwachungsnetzes hilft.
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SpaceX, Starshield und der militärisch-industrielle Komplex
Im September 2023 berichtete Bloomberg, dass SpaceX seinen ersten Auftrag von der US-Raumwaffe erhalten habe, im Rahmen des neuen „Starshield“-Programms von SpaceX „maßgeschneiderte Satellitenkommunikation für das Militär bereitzustellen“. Bloomberg merkte an, dass dieser Schritt die Rolle von Elon Musk als „Rüstungsunternehmer“ „ausweiten“ würde.
Starshield wird dem Militär ein Jahr lang Dienstleistungen unter Verwendung der bestehenden Starlink-Satelliten von SpaceX anbieten. Die Sprecherin der Luftwaffe, Ann Stefanek, erklärte gegenüber Bloomberg, dass der Vertrag „einen End-to-End-Service von Starshield über die Starlink-Konstellation, Benutzerterminals, Zusatzgeräte, Netzwerkmanagement und andere damit zusammenhängende Dienstleistungen vorsieht“.
Das heißt, das US-Militär und der Geheimdienst werden die Starlink-Satelliten nutzen, die dem Durchschnittsbürger als bequeme und schnelle Möglichkeit für den Internetzugang verkauft werden.
Das Streben nach Militärverträgen ist kein neues Merkmal des Geschäftsmodells von SpaceX. Im Jahr 2002 wurde berichtet, dass SpaceX einen Vertrag mit einem nicht genannten US-Geheimdienstkunden abgeschlossen hatte. In jüngerer Zeit schloss Musks Starlink einen Vertrag mit dem US-Verteidigungsministerium über einen nicht genannten Betrag ab, um dem ukrainischen Militär Starlink-Kommunikation zur Verfügung zu stellen.
Auf der offiziellen Website von Starshield heißt es, dass das Programm darauf abzielt, Kunden Satelliten für die Verarbeitung verschlüsselter Kommunikation sowie für die Erfassung von Daten über die Erde zur Verfügung zu stellen. Starshield bietet auch „Satellitenbusse“ für die „anspruchsvollsten Nutzlastmissionen von Kunden“ an.
Während zum Zeitpunkt der Ankündigung des Starshield-Programms nur wenig darüber bekannt war, hat die Öffentlichkeit inzwischen mehr Details über das Programm erfahren.
Im Februar 2024 berichtete The Wall Street Journal über die Existenz eines weiteren Vertrags zwischen SpaceX und der US-Regierung. Der bisher unbekannte Vertrag aus dem Jahr 2021 hatte einen Wert von sage und schreibe 1,8 Milliarden US-Dollar und bezog sich auf die geheime Satellitenkonstellation Starshield. Die US-Regierungsbehörde, die mit SpaceX zusammenarbeitete, war in den vom WSJ eingesehenen Dokumenten nicht aufgeführt.
„Der Umfang und die Geheimhaltung der Vereinbarung verdeutlichen die wachsende gegenseitige Abhängigkeit zwischen SpaceX – einer dominierenden Kraft in der Raumfahrtindustrie – und dem nationalen Sicherheitsapparat“, so das WSJ.
Das WSJ berichtete auch, dass Gwynne Shotwell, Präsidentin und COO von SpaceX, eine „sehr gute Zusammenarbeit zwischen den Geheimdiensten und SpaceX“ bestätigte.
Im März sprach Reuters mit fünf Quellen, die über Insiderwissen zu einem geheimen Vertrag zwischen SpaceX und einem nicht genannten US-Geheimdienst verfügten. Diesen Quellen zufolge baut SpaceX im Rahmen des bereits gemeldeten 1,8-Milliarden-Dollar-Vertrags mit dem US-amerikanischen National Reconnaissance Office (NRO) ein Netzwerk von Spionagesatelliten auf.
Dieselben Quellen teilten Reuters mit, dass das Programm, wenn es erfolgreich ist, die Fähigkeit der US-Regierung und des Militärs, Ziele „fast überall“ auf der Welt schnell zu finden, „erheblich verbessern“ würde.
Im April schien sich der Bericht zu bestätigen, als bekannt wurde, dass SpaceX mit dem langjährigen Militärunternehmen Northrop Grumman bei dem geheimen Spionagesatellitensystem zusammenarbeiten würde. Das Projekt erfasste offenbar bereits hochauflösende Bilder des Planeten, so „mit dem Programm vertraute Personen“, die mit Reuters sprachen. Dieselben Quellen behaupteten, das geheime Projekt werde vom National Reconnaissance Office entwickelt.
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Das National Reconnaissance Office und SpaceX
Das NRO ist ein Geheimdienst des US-Verteidigungsministeriums, der Aufklärungssatelliten für die Regierung entwirft, baut, startet und betreibt. Die Agentur wurde 1961 gegründet, ihre Existenz war jedoch bis 1992 geheim.
Die NRO stellt Satellitenaufklärung für mehrere Regierungsbehörden bereit, darunter die National Security Agency (NSA), die National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) und die Defense Intelligence Agency (DIA).
Im Mai führte SpaceX seine erste Mission durch, um der NRO beim Start von Satelliten in den Weltraum zu helfen. Die Schlagzeile „SpaceX startet erste Charge neuer Spionagesatelliten für NRO“ sagt alles, was man wissen muss. Die Anzahl der von der NRO und SpaceX in die Umlaufbahn gebrachten Satelliten wurde der Öffentlichkeit nicht bekannt gegeben.##
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